Pesquisadores anunciaram nesta manhã na Suíça que
encontraram uma nova partícula que seria consistente com o que se espera da
chamada "partícula de Deus".
iG São Paulo | 04/07/2012 05:24:35 -
Atualizada às 04/07/2012
17:54:47
Ilustração mostra colisão de prótons
medida pelo CMS na busca pelo bóson de Higgs
Cientistas anunciaram na manhã desta
quarta-feira (4) que descobriram a existência de uma nova partícula subatômica
que se comporta como o Bóson de Higgs. Ao colidir prótons, pesquisadores do CMS
e do ATLAS - dois grupos de pesquisa que trabalham de forma independente em
busca de Higgs - conseguiram criar no Grande Colisor de Hádron, no Centro
Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern, na sigla em francês), em Genebra, uma
partícula com massa de 125,3 Gev.
A nova partícula está na região de
massa 125-126 GeV. A observação do ATLAS foi em 126 GeV e a do CMS em 125 GeV.
A medida GeV é o padrão para a massa das partículas subatômicas. Um GeV é
equivalente a massa aproximada de um próton.
O que é o Bóson de
Higgs?
Segundo teorias da Física que
aguardam comprovação definitiva, Higgs é uma partícula subatômica considerada
uma das matérias-primas básicas da criação do Universo.
Existe uma teoria quase completa
sobre o funcionamento do Universo, com todas as partículas que formam os átomos
e moléculas e toda a matéria que vemos, além de partículas mais exóticas. Esse
é o chamado Modelo Padrão.
Mas há um "buraco" na
teoria: ela não explica como todas essas partículas obtiveram massa. A
partícula de Higgs, cuja teoria foi proposta inicialmente em 1964, é uma
explicação para tentar preencher esse vácuo.
Segundo o Modelo Padrão, o Universo
foi resfriado após o Big Bang, quando uma força invisível, conhecida como Campo
de Higgs, formou-se junto de partículas associadas, os Bósons de Higgs,
transferindo massa para outras partículas fundamentais.
Gráfico mostra colisão de partículas no experimento
CMS no Grande Colisor de Hádrons, na Suíça
Por que ela é chamada “a partícula de Deus”?
É o título de um livro do prêmio
Nobel de Física Leon Lederman que conta a busca pelo bóson de Higgs. No livro,
Lederman conta que o editor do livro não deixaria ele colocar o nome de esta
“maldita” (em inglês, goddamn) partícula, o que seria mais apropriado dado o
tamanho da despesa e sua natureza, digamos, difícil de ser constatada.
Por que a massa é
importante?
A massa é simplesmente uma medida de
quanto qualquer objeto - uma partícula, uma molécula, um animal - contém em si
mesmo. Se não fosse pela massa, todas as partículas fundamentais que compõem os
átomos e os animais viajariam pelo cosmos na velocidade da luz, e o Universo
como o conhecemos não seria agrupado em matéria. A existência dos átomos e por
consequência, da vida, não seria possível.
A teoria em questão propõe que o
Campo de Higgs, permeando o Universo, permite que as partículas obtenham massa.
Esse processo pode ser ilustrado com a resistência que um corpo encontra quando
tenta nadar em uma piscina. O Campo de Higgs permeia o Universo como a água
enche uma piscina.
Há quanto tempo os
cientistas estão procurando o Bóson de Higgs?
Há mais de duas décadas. O trabalho
já envolveu milhares de cientistas que trabalharam no chamado LEP, o antigo
acelerador de partículas do laboratório Cern, na Suíça e no Tevatron, do
laboratório Fermilab, nos Estados Unidos, que foi fechado recentemente.
Atualmente a busca acontece no LHC (sigla em inglês para Grande Colisor de
Hádrons), do Cern.
Como os cientistas
estão procurando o Bóson de Higgs?
Literalmente arremessando partículas
subatômicas umas contra as outras a velocidades altíssimas, perto da velocidade
da luz. Ao fazer isso, recriam a energia que existia no início do universo e
produzem diversas novas partículas, entre elas, em teoria, o Bóson de Higgs.
A caça ao Higgs é uma das razões que
levaram à construção do imenso acelerador de partículas Grande Colisor de
Hádrons (LHC, na sigla em inglês), do Cern (Centro Europeu para a Pesquisa
Nuclear), na Suíça.
O LHC esmaga dois feixes de prótons
próximos à velocidade da luz, gerando uma série de outras partículas. É
possível que o Higgs nunca seja observado diretamente, mas os cientistas
esperam que ele exista momentaneamente nessa "sopa" de partículas. Se
ele se comportar como os pesquisadores esperam que ele se comporte, pode se
decompor em novas partículas, deixando um rastro de provas de sua existência.
Caso seja produzido a partir das
bilhões de colisões no LHC, o Bóson rapidamente se transformará em partículas
de massa menor e mais estáveis. Serão essas partículas os indícios que os
físicos poderão usar para comprovar a existência do Bóson, que aparecerão como
ligeiras variações - como a anunciada na quarta (4) - em gráficos usados pelos
cientistas. Portanto, a confirmação definitiva se dará a partir de uma
certeza estatística.
Mais curiosidades sobre a partícula,
sua importância e seus pesquisadores:
Comentário à parte
A partícula descoberta é sim um
grande passo para humanidade, um avanço à descobertas de maior impacto de maior
importância, um nível de desenvolvimento da ciência admirável quanto aos
estudos sobre "de onde viemos", fortalecimento de teorias antes
criadas ou desmitificação das mesmas. Vamos
dizer que o Bóson Higgs seria a chave, ou a peça que falta, para explicar a
origem da massa de outras partículas elementares. E em
relação a pesquisas antes feitas, nos perguntarmosse desta vez foi mesmo
descoberta e se os 'buracos' na teoria irão se suprir ao longo das pesquisas
que estão sendo feitas. Em 13 dezembro do
ano passado, o mundo da ciência parou para ver a coletiva de imprensa que
poderia ter noticiado a descoberta do bóson de Higgs. Bateu na trave. Na
matéria 'Colisões inconclusivas', publicada no mesmo dia, contamos que os
cientistas se aproximaram da partícula, limitando sua localização a um
determinado intervalo energético.
Sabe-se que essas análises vêm, desde
dezembro, sendo refinadas e retrabalhadas pelos pesquisadores, de modo a
garantir estatisticamente que as atividades observadas em dezembro eram uma
evidência do bóson de Higgs, e não um sinal mal interpretado.
Americanos comprovam:
Físicos Brasileiros comemoram:
Referência bibliográfica da notícia:
Reportagem sugerida por Carolina Dias - 2o C
Estudar é bom, mas as vezes dá uma preguiça!
